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傳真影像格式，又稱為傳真傳輸影像格式，是一種專門設計用於透過電信線路編碼和傳輸掃描文件和影像的檔案格式。自其問世以來，它一直是商業溝通中的基石技術，早於數位時代和電子郵件及其他電子訊息系統的廣泛使用。此格式在確保文件可以在各方之間遠端共用時扮演關鍵角色，並保留其原始品質和可讀性的表象。

傳真影像通常由傳真機產生，傳真機掃描文件並將其內容轉換為位圖。然後使用各種技術對此位圖進行編碼以壓縮資料，使其更容易且更快速地透過電話線路傳輸。傳真格式最顯著的優點之一是其有效壓縮文字和線條圖的能力，這些是商業文件中常見的元素，從而將傳輸時間和成本降至最低。

傳真傳輸背後的核心技術，以及延伸的傳真影像格式，依賴於透過電話線路調變音訊音調。基本上，傳真機掃描文件，將視覺資訊轉換為一系列電子訊號。這些訊號對應於構成影像的黑白（或有時為灰色）像素。傳送傳真機將這些訊號調變為音訊音調，這些音調可以透過標準電話線路傳輸到接收傳真機，接收傳真機將其解調回視覺格式。

傳真通訊的標準，以及傳真影像的標準，已由國際電信聯盟（ITU）制定。最廣泛使用的標準是第 3 組（G3）和第 4 組（G4），它們指定編碼和傳輸協定。G3 於 1980 年代後期建立，引入了使用稱為改良霍夫曼編碼的技術來壓縮影像的方法。此技術對於包含大量文字和簡單圖形的文檔特別有效，因為它減少了需要傳輸的資料量，而不會顯著影響影像品質。

第 4 組（G4）傳真，一種為在數位 ISDN 線路上使用而開發的後續標準，使用一種稱為改良 READ（相對元素地址指定）的更進階壓縮形式。此方法比 G3 的改良霍夫曼編碼更有效率，允許以更快的速度傳輸更高解析度的影像。G4 旨在透過數位網路傳輸影像，並整合到當今使用的許多多功能印表機和數位傳真系統中。

G3 和 G4 格式都使用稱為遊程長度編碼（RLE）的方法作為其壓縮技術的一部分。RLE 透過使用單一值和計數來編碼相同像素的序列，而不是個別編碼每個像素，來縮小檔案大小。此技術對於具有大面積均勻顏色的影像特別有效，例如典型文件的白色背景或黑色的文字線條。因此，RLE 在使傳真格式既節省空間又實用於其預期用途方面發揮了至關重要的作用。

傳真影像格式的另一個組成部分是其解析度。傳真傳輸中的解析度以每英吋線條數（lpi）為單位測量，決定了可以在傳輸影像中重現的細節層級。標準解析度包括標準解析度的 100x200 dpi（每英吋點數）、精細解析度的 200x200 dpi，以及照片或超精細解析度的 400x400 dpi 或更高。這些解析度設定允許使用者根據其需求在影像品質和傳輸速度之間取得平衡。

錯誤修正傳真傳輸過程中的一項關鍵組成部分，確保即使在品質不佳的電話線路上也能準確傳輸文件。ITU-T V.42bis 標準是一種與 G3 和 G4 傳真標準結合使用的錯誤修正協定。它採用稱為自動重複請求（ARQ）的方法，該方法會偵測傳輸資料中的錯誤，並自動要求傳送機器重新傳送任何損毀的區段。這確保了傳真文件在到達時完整無缺。

除了其技術規格之外，傳真影像格式對商業和法律實務的影響也不容小覷。在數位通訊工具普及之前，傳真是一種快速且安全傳輸文件的首要方法。透過傳真傳送的合約、信件和其他法律文件具有法律約束力，在某些情況下仍然如此。傳真格式的技術屬性，例如其壓縮技術和錯誤修正機制，顯著地提升了其在正式通訊中的可靠性和可接受性。

在數位時代，儘管電子郵件和其他電子文件傳遞服務已在很大程度上取代了傳真傳輸作為日常通訊，但傳真標準仍維持著利基但重要的地位。其使用案例包括安全傳輸文件至關重要的產業，例如醫療保健、法律和金融。傳真傳輸憑藉其安全、直接的端對端通訊線路，提供了一種有時被認為優於電子郵件的信任和可驗證性。

技術進步也見證了傳真格式超越其傳統的硬體基礎。FoIP（IP 傳真）技術允許傳真影像格式透過網際網路協定傳輸，將傳真傳輸的傳統安全性與可靠性與現代數位網路的速度和便利性結合在一起。這延長了傳真格式的壽命，確保其在特定部門和應用中持續相關。

儘管有其優點，傳真影像格式在快速演進的數位環境中面臨挑戰。傳輸過程中影像品質下降、類比電話線路的固有限制以及紙張密集型傳真機對環境的影響等問題是重大的疑慮。此外，安全數位文件交換平台的興起，並透過加密和電子簽章進行強化，對傳統傳真方法構成競爭威脅。

傳真影像格式的未來前景好壞參半。一方面，其在一般通訊中的使用量下降反映出更廣泛的趨勢，朝向更多元化且對環境友善的數位解決方案。另一方面，在某些領域中對安全、可靠的文件傳輸的持續需求可能會確保其持續的利基應用。FoIP 等創新以及將傳真技術整合到多功能裝置中，為傳真格式在數位時代適應和持續提供潛在途徑。

傳真影像格式的傳承證明了其在通訊技術歷史中的實用性和創新性。從其透過電話線路傳輸掃描文件的根源，到其目前作為安全文件交換的利基但重要的工具的地位，傳真格式例證了技術與商業和法律通訊需求之間的動態交互作用。隨著數位環境持續演進，傳真格式的持續相關性將取決於其適應專業通訊不斷變化的需求和技術的能力。