O XAR (eXtensible ARchive) é um formato de arquivo desenvolvido pela Apple Inc. para agrupar e distribuir software no macOS. Ele serve como um substituto para formatos mais antigos como .pkg e .dmg, oferecendo várias vantagens, como segurança aprimorada, tamanhos de arquivo menores e melhor desempenho. Os arquivos XAR usam a extensão de arquivo .xar e podem ser criados e extraídos usando o utilitário de linha de comando xar incluído no macOS.
O formato XAR é baseado no padrão XML (eXtensible Markup Language). Um arquivo XAR consiste em três componentes principais: uma tabela de conteúdo (TOC) no formato XML descrevendo o conteúdo do arquivo, os arquivos e diretórios reais armazenados no arquivo e assinaturas digitais para segurança. A TOC atua como um índice, especificando o caminho, tamanho e outros metadados para cada arquivo no arquivo. Essa estrutura baseada em XML permite extensibilidade, pois a Apple ou terceiros podem adicionar tags personalizadas para oferecer suporte a novos recursos.
Um aspecto fundamental do formato XAR é o uso de compactação. Por padrão, o XAR usa compactação zlib para reduzir o tamanho dos arquivos arquivados. A própria TOC também é compactada. Isso resulta em tamanhos de arquivo menores em comparação com formatos mais antigos como .pkg, que armazenam arquivos descompactados. No entanto, o XAR também oferece suporte ao armazenamento de arquivos descompactados, se desejado. A compactação aplicada a cada arquivo pode ser especificada individualmente na TOC.
Para garantir a integridade e autenticidade dos arquivos XAR, o formato incorpora assinaturas digitais. Cada arquivo XAR inclui uma ou mais assinaturas que cobrem toda a TOC. Essas assinaturas são criadas usando criptografia de chave pública, normalmente com algoritmos RSA ou DSA. As assinaturas permitem que os destinatários verifiquem se o arquivo não foi adulterado e se ele se origina de uma fonte confiável. A Apple usa assinaturas XAR para distribuir atualizações de software e aplicativos na Mac App Store.
Quando um arquivo XAR é aberto, a TOC é primeiro descompactada e analisada. A TOC fornece uma estrutura de diretório e metadados de arquivo, semelhante ao formato 'tar' usado em sistemas Unix. Os dados do arquivo real são armazenados após a TOC no arquivo. Os dados de cada arquivo podem ser compactados ou descompactados, conforme indicado pela entrada correspondente na TOC. Para extrair um arquivo, seus dados são localizados usando as informações de deslocamento e tamanho da TOC.
O formato XAR oferece suporte a vários recursos avançados além do arquivamento básico. Um desses recursos é a capacidade de incluir várias TOCs em um único arquivo. Isso permite a criação de atualizações incrementais em que apenas os arquivos alterados precisam ser incluídos no arquivo de atualização. As várias TOCs podem descrever o estado do arquivo em diferentes versões do software. Mecanismos de atualização inteligentes podem usar essas informações para aplicar patches incrementais com eficiência.
Além disso, os arquivos XAR podem armazenar atributos estendidos e listas de controle de acesso (ACLs) associados aos arquivos arquivados. Atributos estendidos são pares chave-valor que podem armazenar metadados específicos do aplicativo. As ACLs definem permissões granulares para acessar arquivos. Ao preservar essas informações no arquivo, o XAR garante que os atributos do arquivo original sejam restaurados quando extraídos no sistema de destino.
O formato XAR também inclui disposições para assinatura de código. Além das assinaturas no nível do arquivo que cobrem a TOC, arquivos individuais dentro do arquivo podem ter suas próprias assinaturas. Isso é útil para distribuir componentes de software que precisam ser verificados independentemente. Por exemplo, uma arquitetura de plug-in pode usar a assinatura de código para garantir que apenas plug-ins confiáveis sejam carregados por um aplicativo.
Outro recurso do XAR é sua capacidade de armazenar links físicos. Os links físicos permitem que várias entradas de diretório façam referência aos mesmos dados de arquivo no disco. Na TOC do XAR, os links físicos são representados usando elementos XML especiais que apontam para a entrada do arquivo original. Quando o arquivo é extraído, os links físicos são recriados, preservando o espaço em disco e mantendo a estrutura original do diretório.
Para trabalhar com arquivos XAR programaticamente, os desenvolvedores podem usar a ferramenta de linha de comando xar ou bibliotecas como libxar. A ferramenta xar fornece comandos para criar, extrair e manipular arquivos XAR. Ele oferece suporte a várias opções de compactação, assinatura e verificação. O Libxar é uma biblioteca C que implementa o formato XAR e fornece uma API para leitura e gravação de arquivos XAR. Ele permite que os desenvolvedores integrem o suporte a XAR em seus próprios aplicativos.
Em resumo, o formato XAR oferece uma abordagem moderna e extensível para empacotamento e distribuição de software no macOS. Seu uso de XML para a tabela de conteúdo, compactação para tamanhos de arquivo menores, assinaturas digitais para segurança e suporte a recursos avançados como atualizações incrementais e assinatura de código o tornam uma ferramenta poderosa para desenvolvedores e administradores de sistema. À medida que a Apple continua a melhorar e promover o formato, o XAR provavelmente se tornará o padrão para distribuição de software no macOS.
A compressão de arquivos é um processo que reduz o tamanho dos arquivos de dados para armazenamento ou transmissão eficientes. Ela usa vários algoritmos para condensar dados, identificando e eliminando redundâncias, o que muitas vezes pode diminuir substancialmente o tamanho dos dados sem perder as informações originais.
Existem dois tipos principais de compressão de arquivos: sem perdas e com perdas. A compressão sem perdas permite que os dados originais sejam perfeitamente reconstruídos a partir dos dados comprimidos, o que é ideal para arquivos onde cada bit de dados é importante, como textos ou arquivos de banco de dados. Exemplos comuns incluem formatos de arquivo ZIP e RAR. Por outro lado, a compressão com perdas elimina dados menos importantes para reduzir o tamanho do arquivo de forma mais significativa, geralmente usados em arquivos de áudio, vídeo e imagem. JPEGs e MP3s são exemplos onde a perda de alguns dados não degrada substancialmente a qualidade perceptível do conteúdo.
A compressão de arquivos é benéfica de várias formas. Ela conserva espaço de armazenamento em dispositivos e servidores, reduzindo custos e melhorando a eficiência. Também acelera os tempos de transferência de arquivos em redes, incluindo a internet, o que é especialmente valioso para arquivos grandes. Além disso, os arquivos comprimidos podem ser agrupados em um único arquivo de arquivamento, auxiliando na organização e transporte mais fácil de vários arquivos.
No entanto, a compressão de arquivos tem algumas desvantagens. O processo de compressão e descompressão requer recursos computacionais, o que pode retardar o desempenho do sistema, especialmente para arquivos maiores. Além disso, no caso da compressão com perdas, alguns dados originais são perdidos durante a compressão, e a qualidade resultante pode não ser aceitável para todos os usos, especialmente aplicações profissionais que exigem alta qualidade.
A compressão de arquivos é uma ferramenta crítica no mundo digital de hoje. Ela aumenta a eficiência, economiza espaço de armazenamento e diminui o tempo de download e upload. No entanto, ela vem com seu próprio conjunto de desvantagens em termos de desempenho do sistema e risco de degradação da qualidade. Portanto, é essencial estar atento a esses fatores para escolher a técnica de compressão correta para as necessidades específicas de dados.
A compressão de arquivos é um processo que reduz o tamanho de um arquivo ou arquivos, normalmente para economizar espaço de armazenamento ou acelerar a transmissão em uma rede.
A compressão de arquivos funciona identificando e removendo redundâncias nos dados. Ele usa algoritmos para codificar os dados originais em um espaço menor.
Os dois principais tipos de compressão de arquivos são compressão lossless e compressão lossy. A compressão lossless permite que o arquivo original seja perfeitamente restaurado, enquanto a compressão lossy permite uma redução de tamanho mais significativa com a perda de alguma qualidade dos dados.
Um exemplo popular de uma ferramenta de compressão de arquivos é o WinZip, que suporta vários formatos de compressão, incluindo ZIP e RAR.
Com compressão lossless, a qualidade permanece inalterada. No entanto, com compressão lossy, pode haver uma diminuição perceptível na qualidade, pois elimina dados menos importantes para reduzir significativamente o tamanho do arquivo.
Sim, a compressão de arquivos é segura em termos de integridade dos dados, especialmente com compressão lossless. No entanto, como qualquer arquivo, os arquivos comprimidos podem ser alvo de malware ou vírus, por isso, é sempre importante ter um software de segurança de boa reputação.
Quase todos os tipos de arquivos podem ser comprimidos, incluindo arquivos de texto, imagens, áudio, vídeo e arquivos de software. No entanto, o nível de compressão alcançável pode variar significativamente entre os tipos de arquivo.
Um arquivo ZIP é um tipo de formato de arquivo que usa compressão lossless para reduzir o tamanho de um ou mais arquivos. Vários arquivos em um arquivo ZIP são efetivamente agrupados em um único arquivo, o que também facilita a compartilhamento.
Tecnicamente, sim, embora a redução de tamanho adicional possa ser mínima ou até contraproducente. Comprimir um arquivo já comprimido pode às vezes aumentar seu tamanho devido aos metadados adicionados pelo algoritmo de compressão.
Para descomprimir um arquivo, geralmente você precisa de uma ferramenta de descompressão ou descompactação, como WinZip ou 7-Zip. Essas ferramentas podem extrair os arquivos originais do formato comprimido.