Lihat metadata EXIF untuk FITS apa saja

Format Sistem Transportasi Gambar Fleksibel (FITS) adalah standar terbuka yang mendefinisikan format file digital yang berguna untuk penyimpanan, transmisi, dan pemrosesan gambar ilmiah dan lainnya. FITS adalah format file digital yang paling umum digunakan dalam astronomi. Tidak seperti banyak format gambar yang dirancang untuk jenis gambar atau perangkat tertentu, FITS dirancang agar fleksibel, memungkinkannya menyimpan banyak jenis data ilmiah, termasuk gambar, spektrum, dan tabel, dalam satu file. Fleksibilitas ini menjadikan FITS bukan hanya format gambar tetapi juga alat penyimpanan data ilmiah yang tangguh.

Awalnya dikembangkan pada akhir tahun 1970-an oleh para astronom dan ilmuwan komputer yang membutuhkan format data standar untuk pertukaran dan penyimpanan data, FITS dirancang agar dapat mendokumentasikan diri sendiri, tidak bergantung pada mesin, dan mudah diperluas untuk mengakomodasi kebutuhan di masa mendatang. Prinsip-prinsip dasar ini telah memungkinkan FITS untuk beradaptasi selama beberapa dekade kemajuan teknologi sambil tetap kompatibel dengan versi sebelumnya, memastikan bahwa data yang disimpan dalam format FITS beberapa dekade lalu masih dapat diakses dan dipahami hingga saat ini.

File FITS terdiri dari satu atau lebih 'Unit Data Header' (HDU), di mana setiap HDU terdiri dari header dan bagian data. Header berisi serangkaian baris teks ASCII yang dapat dibaca manusia, yang masing-masing menjelaskan aspek data di bagian berikut, seperti format, ukuran, dan informasi kontekstual lainnya. Fitur dokumentasi diri ini merupakan keuntungan signifikan dari format FITS, karena menyematkan konteks data secara langsung di samping data itu sendiri, membuat file FITS lebih mudah dipahami dan digunakan.

Bagian data dari HDU dapat berisi berbagai jenis data, termasuk array (seperti gambar), tabel, dan bahkan struktur yang lebih kompleks. FITS mendukung beberapa jenis data, seperti bilangan bulat dan titik mengambang, dengan tingkat presisi yang berbeda. Hal ini memungkinkan penyimpanan data observasi mentah dengan kedalaman bit yang tinggi, yang sangat penting untuk analisis ilmiah dan menjaga integritas data melalui langkah-langkah pemrosesan dan analisis.

Salah satu fitur utama FITS adalah dukungannya untuk array N-dimensi. Sementara array dua dimensi (2D) sering digunakan untuk data gambar, FITS dapat mengakomodasi array dari dimensi apa pun, sehingga cocok untuk berbagai data ilmiah di luar gambar sederhana. Misalnya, file FITS tiga dimensi (3D) dapat menyimpan sekumpulan gambar 2D terkait sebagai bidang yang berbeda di dimensi ketiga, atau dapat menyimpan data volumetrik secara langsung.

FITS juga terkenal karena kemampuannya menyimpan metadata secara ekstensif. Header setiap HDU dapat berisi 'kata kunci' yang memberikan deskripsi terperinci tentang data, termasuk waktu dan tanggal pengamatan, spesifikasi instrumen pengamatan, riwayat pemrosesan data, dan banyak lagi. Kemampuan metadata yang ekstensif ini menjadikan file FITS bukan hanya wadah data, tetapi juga catatan komprehensif tentang pengamatan ilmiah dan proses yang menghasilkannya.

Standar FITS mencakup konvensi dan ekstensi khusus untuk berbagai jenis data. Misalnya, ekstensi 'Tabel Biner' memungkinkan penyimpanan data tabel yang efisien dalam file FITS, termasuk baris jenis data yang heterogen. Ekstensi penting lainnya adalah 'Sistem Koordinat Dunia' (WCS), yang menyediakan cara standar untuk mendefinisikan koordinat spasial (dan terkadang temporal) yang terkait dengan data astronomi. Kata kunci WCS di header FITS memungkinkan pemetaan piksel gambar yang tepat ke koordinat langit, yang sangat penting untuk penelitian astronomi.

Untuk memastikan interoperabilitas dan integritas data, standar FITS diatur oleh definisi formal dan terus diperbarui oleh Kelompok Kerja FITS, yang terdiri dari para ahli internasional di bidang astronomi, komputasi, dan ilmu data. Standar ini diawasi oleh Persatuan Astronomi Internasional (IAU), memastikan bahwa FITS tetap menjadi standar global untuk data astronomi.

Meskipun FITS dirancang agar dapat mendokumentasikan diri sendiri dan dapat diperluas, FITS bukannya tanpa kerumitan. Struktur file FITS yang fleksibel berarti bahwa perangkat lunak yang membaca atau menulis data FITS harus mampu menangani berbagai format dan jenis data. Selain itu, sejumlah besar metadata yang mungkin dan konvensi yang rumit untuk penggunaannya dapat menciptakan kurva pembelajaran yang curam bagi mereka yang baru bekerja dengan file FITS.

Terlepas dari tantangan ini, adopsi format FITS yang luas dan ketersediaan banyak pustaka dan alat di berbagai bahasa pemrograman telah membuat pekerjaan dengan data FITS dapat diakses oleh banyak orang. Pustaka seperti CFITSIO (dalam C) dan Astropy (dalam Python) menyediakan fungsionalitas komprehensif untuk membaca, menulis, dan memanipulasi file FITS, yang selanjutnya memfasilitasi penggunaan format dalam komputasi ilmiah dan penelitian.

Penggunaan FITS yang meluas dan pustaka serta alat yang tersedia secara ekstensif telah memupuk komunitas pengguna dan pengembang yang dinamis, yang berkontribusi pada peningkatan dan pembaruan berkelanjutan pada standar FITS dan perangkat lunak terkait. Pengembangan yang digerakkan oleh komunitas ini memastikan bahwa FITS tetap relevan dan mampu memenuhi kebutuhan penelitian ilmiah yang terus berkembang.

Salah satu penggunaan format FITS yang lebih inovatif dalam beberapa tahun terakhir adalah di bidang komputasi kinerja tinggi (HPC) dan analitik data besar dalam astronomi. Seiring dengan semakin mampunya teleskop dan sensor, volume data astronomi telah meledak. FITS telah diadaptasi dengan perubahan ini, dengan alat dan pustaka baru yang dikembangkan untuk menangani peningkatan volume data secara efisien, menjadikannya komponen utama dalam alur pemrosesan data survei astronomi besar.

Kemampuan format FITS untuk menyimpan dan mengatur data multidimensi yang kompleks dengan metadata yang ekstensif juga telah menemukan aplikasinya di luar astronomi. Bidang-bidang seperti pencitraan medis, geosains, dan bahkan pelestarian digital telah mengadopsi FITS untuk berbagai kebutuhan penyimpanan data, yang diuntungkan dari sifatnya yang kuat, fleksibel, dan mendokumentasikan diri sendiri. Penerapan yang luas ini menunjukkan kekuatan prinsip-prinsip dasar format tersebut.

Ke depan, evolusi berkelanjutan dari format FITS kemungkinan akan dipengaruhi oleh kebutuhan disiplin ilmu pengetahuan yang baru muncul dan ledakan data digital yang sedang berlangsung. Peningkatan di bidang-bidang seperti kompresi data, dukungan yang lebih baik untuk struktur data yang kompleks, dan bahkan kemampuan metadata yang lebih canggih dapat semakin memperluas utilitas FITS. Sifat standar FITS yang terbuka dan dapat diperluas, dikombinasikan dengan tata kelola yang kuat dan komunitas yang dinamis, memposisikannya dengan baik untuk menghadapi tantangan masa depan ini.

Sebagai kesimpulan, format Sistem Transportasi Gambar Fleksibel (FITS) merupakan landasan penyimpanan data ilmiah, khususnya dalam astronomi. Dirancang dengan prinsip-prinsip fleksibilitas, dokumentasi diri, dan ekstensibilitas pada intinya, FITS telah berhasil beradaptasi dengan lebih dari empat dekade kemajuan dalam komputasi dan ilmu data. Kemampuannya untuk menyimpan berbagai jenis data, dari gambar sederhana hingga kumpulan data multidimensi yang kompleks dengan metadata yang ekstensif, menjadikan FITS alat yang sangat kuat bagi komunitas ilmiah. Seiring dengan terus berkembangnya teknologi, format FITS, yang didukung oleh komunitas pengguna dan pengembang global, siap untuk tetap menjadi aset penting untuk penelitian dan manajemen data dalam astronomi dan seterusnya.