所謂的 "diff"，簡短來說即是比較差異，它是 一種常在版控系統和程式設計中使用的工具或指令，用於顯示兩個檔案或資料集間的差異。典型的使用情境是確定同一檔案的兩個版本間有何變更，讓追蹤修改、矯正或更新變得更容易。
Diff 的工作方式是逐行處理兩個檔案。他們處理並比較每一行的內容，找出哪裡有添加、刪除或更改。此操作十分關鍵的是 diff 工具所使用的算法。最常見的是 "最長公共子序列"（LCS）算法，其主要的功能是識別兩個檔案共有的最大的文字串。
分析 diff 可以提供對檔案改變的詳細資訊。一般來說，新增的部分會以綠色突顯，刪除的部分會以紅色突顯，而未更改的內容則以中性色呈現。在輸出中，第一個檔案專屬的行會加上減號 ('-') 前綴，而第二個檔案專屬的行會加上加號 ('+') 前綴。通常共享行會呈現無前綴。
使用 diff 的主要好處之一是他們有助於在開發中管理版控，尤其是在團隊設定中。當多個人在同一個專案或檔案上進行作業時，變更可能重疊，產生不一致。diff 能促進識別和解決這些不一致的過程。此外，diff 使得程式碼審查更容易，因為它們可以清楚地揭示出特定開發人員所做的修改。
Diff 是任何程式設計或開發工作流程的重要部分。無論專案的規模大小，diff 都能幫助管理檔案和追蹤變更，促進高效的工作過程和團隊合作。他們不僅減少錯誤和重複的工作，還使故障排查變得更容易。因此對開發人員、程式設計師和專案管理人員來說，熟悉如何產生和解釋 diff 是必要的。
Diff 是一種在版控系統中使用的工具或 功能，用以突顯檔案的兩個版本或實例之間的差異。它通常被用來跟蹤檔案隨時間所做的變更或更新。
diff 會逐行比較兩個檔案。它會掃描並將第一個檔案中的每一行與第二個檔案中的對應行配對，並注意所有的重要差異，如添加、刪除或更改。
Patch 是一個包含兩個檔案差異的檔案，由 diff 工具產生。它可能被應用到檔案的某個版本中，通過 'patch' 指令更新到新的版本。
統一差異是一種 diff 檔案格式，將變更展示在適合文本檔案的文件格式中。它顯示原始檔案中的刪除項，前綴為 '-'，而添加到原始檔案的項目則前綴為 '+'。
Diff 在版控系統中是關鍵的，因為他們讓團隊能夠跟蹤到隨時間對檔案所做的變更。這種跟蹤使得維護一致性，防止重複工作，找出錯誤或不一致，以及有效管理多個檔案的版本變得更容易。
最長公共子序列（LCS）算法是 diff 工具常用的一種方式，用來找出在原始檔案和修改過的檔案中從左到右出現的最長字元序列。這個算法有助於識別兩個檔案的主要相似處和差異。
大部分基本的 diff 工具只能比較文字檔 案。然而，一些專門的 diff 工具則被設計成能比較二進制檔案，並以可讀的格式顯示差異。
一些最流行的 diff 工具包括 GNU diff、DiffMerge、KDiff3、WinMerge（Windows）和 FileMerge（Mac）。許多整合開發環境（IDE）也包括內建的 diff 功能。
在 Git 中，您可以使用 `git diff` 指令後接您要比較的檔案兩個版本來創建 diff。輸出將顯示兩個檔案間的差異。
是的，許多 diff 工具具有比較目錄以及單一檔案的能力。當比較具有多個檔案的大型專案的版本時，這個特性可以特別有用。