XAR (eXtensible ARchive) est un format de fichier développé par Apple Inc. pour regrouper et distribuer des logiciels sur macOS. Il remplace les anciens formats tels que .pkg et .dmg, offrant plusieurs avantages tels qu'une sécurité améliorée, des tailles de fichiers plus petites et de meilleures performances. Les fichiers XAR utilisent l'extension de fichier .xar et peuvent être créés et extraits à l'aide de l'utilitaire de ligne de commande xar inclus avec macOS.
Le format XAR est basé sur la norme XML (eXtensible Markup Language). Une archive XAR se compose de trois composants principaux : une table des matières (TOC) au format XML décrivant le contenu de l'archive, les fichiers et répertoires réels stockés dans l'archive et des signatures numériques pour la sécurité. La table des matières agit comme un index, spécifiant le chemin, la taille et d'autres métadonnées pour chaque fichier de l'archive. Cette structure basée sur XML permet l'extensibilité, car Apple ou des tiers peuvent ajouter des balises personnalisées pour prendre en charge de nouvelles fonctionnalités.
Un aspect clé du format XAR est son utilisation de la compression. Par défaut, XAR utilise la compression zlib pour réduire la taille des fichiers archivés. La table des matières elle-même est également compressée. Cela se traduit par des tailles d'archive plus petites par rapport aux anciens formats tels que .pkg, qui stockent les fichiers non compressés. Cependant, XAR prend également en charge le stockage de fichiers non compressés si vous le souhaitez. La compression appliquée à chaque fichier peut être spécifiée individuellement dans la table des matières.
Pour garantir l'intégrité et l'authenticité des archives XAR, le format intègre des signatures numériques. Chaque fichier XAR comprend une ou plusieurs signatures qui couvrent l'intégralité de la table des matières. Ces signatures sont créées à l'aide de la cryptographie à clé publique, généralement avec les algorithmes RSA ou DSA. Les signatures permettent aux destinataires de vérifier que l'archive n'a pas été altérée et qu'elle provient d'une source fiable. Apple utilise les signatures XAR pour distribuer des mises à jour logicielles et des applications sur le Mac App Store.
Lorsqu'une archive XAR est ouverte, la table des mati ères est d'abord décompressée et analysée. La table des matières fournit une structure de répertoire et des métadonnées de fichier, similaires au format « tar » utilisé sur les systèmes Unix. Les données du fichier réel sont stockées après la table des matières dans l'archive. Les données de chaque fichier peuvent être compressées ou non compressées, comme indiqué par l'entrée correspondante dans la table des matières. Pour extraire un fichier, ses données sont localisées à l'aide des informations de décalage et de taille de la table des matières.
Le format XAR prend en charge plusieurs fonctionnalités avancées au-delà de l'archivage de base. L'une de ces fonctionnalités est la possibilité d'inclure plusieurs tables des matières dans une seule archive. Cela permet de créer des mises à jour incrémentielles où seuls les fichiers modifiés doivent être inclus dans l'archive de mise à jour. Les tables des matières multiples peuvent décrire l'état de l'archive dans différentes versions du logiciel. Les mécanismes de mise à jour intelligents peuvent utiliser ces informations pour appliquer efficacement des correctifs incrémentiels.
De plus, les archives XAR peuvent stocker des attributs étendus et des listes de contrôle d'accès (ACL) associés aux fichiers archivés. Les attributs étendus sont des paires clé-valeur qui peuvent stocker des métadonnées spécifiques à l'application. Les ACL définissent des autorisations granulaires pour accéder aux fichiers. En préservant ces informations dans l'archive, XAR garantit que les attributs de fichier d'origine sont restaurés lors de l'extraction sur le système cible.
Le format XAR inclut également des dispositions pour la signature de code. En plus des signatures au niveau de l'archive couvrant la table des matières, les fichiers individuels au sein de l'archive peuvent avoir leurs propres signatures. Ceci est utile pour distribuer des composants logiciels qui doivent être vérifiés indépendamment. Par exemple, une architecture de plugin peut utiliser la signature de code pour garantir que seuls les plugins de confiance sont chargés par une application.
Une autre caractéristique de XAR est sa capacité à stocker des liens physiques. Les liens physiques permettent à plusieurs entrées de répertoire de référencer les mêmes données de fichier sur le disque. Dans la table des matières XAR, les liens physiques sont représentés à l'aide d'éléments XML spéciaux qui pointent vers l'entrée de fichier d'origine. Lorsque l'archive est extraite, les liens physiques sont recréés, préservant l'espace disque et maintenant la structure de répertoire d'origine.
Pour travailler avec les archives XAR par programmation, les développeurs peuvent utiliser l'outil de ligne de commande xar ou des bibliothèques comme libxar. L'outil xar fournit des commandes pour créer, extraire et manipuler des archives XAR. Il prend en charge diverses options de compression, de signature et de vérification. Libxar est une bibliothèque C qui implémente le format XAR et fournit une API pour lire et écrire des archives XAR. Elle permet aux développeurs d'intégrer la prise en charge XAR dans leurs propres applications.
En résumé, le format XAR offre une approche moderne et extensible du packaging et de la distribution de logiciels sur macOS. Son utilisation de XML pour la table des matières, la compression pour des tailles de fichiers plus petites, les signatures numériques pour la sécurité et la prise en charge de fonctionnalités avancées telles que les mises à jour incrémentielles et la signature de code en font un outil puissant pour les développeurs et les administrateurs système. Alors qu'Apple continue d'améliorer et de promouvoir le format, XAR est susceptible de devenir la norme pour la distribution de logiciels sur macOS.
La compression de fichiers est un processus qui réduit la taille des fichiers de données pour un stockage ou une transmission efficaces. Elle utilise divers algorithmes pour condenser les données en identifiant et en éliminant les redondances, ce qui peut souvent diminuer substantiellement la taille des données sans perdre les informations originales.
Il existe deux types principaux de compression de fichiers : sans perte et avec perte. La compression sans perte permet de reconstituer parfaitement les données originales à partir des données compressées, ce qui est idéal pour les fichiers où chaque bit de données est important, comme les fichiers de texte ou de base de données. Des exemples courants incluent les formats de fichiers ZIP et RAR. D'un autre côté, la compression avec perte élimine les données moins importantes pour réduire la taille du fichier de manière plus significative, souvent utilisée dans les fichiers audio, vidéo et image. Les JPEG et MP3 sont des exemples où une certaine perte de données ne dégrade pas substantiellement la qualité perceptive du contenu.
La compression de fichiers est bénéfique de plusieurs façons. Elle économise de l'espace de stockage sur les appareils et les serveurs, réduisant les coûts et améliorant l'efficacité. Elle accélère également les temps de transfert de fichiers sur les réseaux, y compris sur Internet, ce qui est particulièrement précieux pour les grands fichiers. De plus, les fichiers compressés peuvent être regroupés en un seul fichier d'archive, aidant à l'organisation et au transport plus facile de plusieurs fichiers.
Cependant, la compression de fichiers présente certains inconvénients. Le processus de compression et de décompression nécessite des ressources informatiques, ce qui pourrait ralentir les performances du système, en particulier pour les fichiers plus volumineux. De plus, dans le cas de la compression avec perte, certaines données originales sont perdues lors de la compression, et la qualité résultante peut ne pas être acceptable pour toutes les utilisations, en particulier les applications professionnelles qui exigent une haute qualité.
La compression de fichiers est un outil essentiel dans le monde numérique d'aujourd'hui. Elle améliore l'efficacité, économise de l'espace de stockage et diminue les temps de téléchargement et de mise en ligne. Néanmoins, elle présente son propre ensemble d'inconvénients en termes de performances du système et de risque de dégradation de la qualité. Par conséquent, il est essentiel de tenir compte de ces facteurs pour choisir la bonne technique de compression pour des besoins de données spécifiques.
La compression de fichiers est un processus qui réduit la taille d'un fichier ou de fichiers, généralement pour économiser de l'espace de stockage ou accélérer la transmission sur un réseau.
La compression de fichiers fonctionne en identifiant et en supprimant les redondances dans les données. Elle utilise des algorithmes pour encoder les données originales dans un espace plus petit.
Les deux types principaux de compression de fichiers sont la compression sans perte et la compression avec pertes. La compression sans perte permet de restaurer parfaitement le fichier original, tandis que la compression avec pertes permet une réduction de taille plus significative au détriment de la perte de qualité des données.
Un exemple populaire d'un outil de compression de fichiers est WinZip, qui prend en charge de multiples formats de compression dont ZIP et RAR.
Avec la compression sans perte, la qualité reste inchangée. Cependant, avec la compression avec pertes, il peut y avoir une diminution notable de la qualité car elle élimine les données moins importantes pour réduire de manière plus significative la taille du fichier.
Oui, la compression de fichiers est sûre en termes d'intégrité des données, surtout avec la compression sans perte. Cependant, comme tout fichier, les fichiers compressés peuvent être ciblés par des logiciels malveillants ou des virus, il est donc toujours important d'avoir un logiciel de sécurité de confiance en place.
Presque tous les types de fichiers peuvent être compressés, y compris les fichiers texte, images, audio, vidéo, et les fichiers logiciels. Cependant, le niveau de compression réalisable peut varier considérablement selon les types de fichiers.
Un fichier ZIP est un type de format de fichier qui utilise la compression sans perte pour réduire la taille d'un ou de plusieurs fichiers. Plusieurs fichiers dans un fichier ZIP sont effectivement regroupés en un seul fichier, ce qui facilite également le partage.
Techniquement, oui, bien que la réduction de taille supplémentaire puisse être minime voire contre-productive. Compresser un fichier déjà compressé peut parfois augmenter sa taille en raison des métadonnées ajoutées par l'algorithme de compression.
Pour décompresser un fichier, il vous faut généralement un outil de décompression ou de dézippage, comme WinZip ou 7-Zip. Ces outils peuvent extraire les fichiers originaux à partir du format compressé.